Glossaire
Formations fibreuses se développant dans l'abdomen et susceptibles de comprimer l'intestin et de gêner sa fonction. Les adhérences sont les résidus cicatriciels d’anciennes inflammations souvent passées inaperçues.
Anamnèse :
Description des symptômes du patient, histoire de la maladie.
Terme chirurgical désignant la suture bout à bout de deux segments du tube digestif. Le fil utilisé a la propriété de se résorber spontanément. L'anastomose permet de rétablir la continuité de l'intestin et de restaurer une fonction digestive normale.
Baryum :
Le sulfate de baryum est une substances inerte, très bien tolérée par l’appareil digestif, qui a pour propriété d’être opaque aux rayons X. Administré sous forme de boisson ou de lavement, le baryum moule l’intérieur du tube digestif, ce qui permet l’observation, sous scopie ou par radiographie, de la forme de sa paroi et l’identification des altérations pathologiques. De nos jours, l’examen baryté est avantageusement remplacé par la fibroscopie, sauf dans des indications limitées.
Cancer :
Syn. Tumeur maligne. Nom générique d'un groupe de maladies caractérisées par la prolifération anarchique et excessive de cellules d'un organe. Au lieu que les cellules se divisent de manière contrôlée pour contribuer à la structure et à la fonction de l'organe, elles se multiplient rapidement, de manière incontrôlée, formant un cancer qui envahit progressivement l'organe atteint. Charriées par la lymphe et par le sang, les cellules malignes se disséminent dans les ganglions lymphatiques de voisinage et dans d'autres organes à distance, où elles constituent des métastases. Le cancer peut atteindre à peu près n'importe quel organe ou n’importe quel tissu de l'organisme. Dans ce texte, nous avons évoqué des cas de cancer de l'appareil digestif et du système lymphatique (lymphome). Les symptômes du cancer dépendent de l'organe atteint. Dans les voies digestives, le cancer constitue un obstacle qui entrave progressivement le passage du contenu alimentaire. La lésion cancéreuse a tendance à saigner, généralement de façon discrète, à bas bruit, ce qui contribue au développement d’une anémie. De manière générale, les symptômes du cancer sont insidieux et progressifs, car la lésion cancéreuse commence lentement, à l'échelle moléculaire, puis microscopique et finalement macroscopique. C'est alors seulement que les symptômes deviennent manifestes, lorsque la lésion initiale est devenue suffisamment grosse pour entraver la fonction de l'organe atteint et que des métastases envahissent progressivement d'autres organes. Le traitement du cancer varie selon l'organe atteint et le type cellulaire de la tumeur. Il peut être chirurgical, sous forme d'une résection de la lésion. Il peut être médical, sous forme d'une « chimiothérapie » par des médicaments violents qui freinent la division cellulaire. Il peut être radio-thérapeutique, par bombardement de la lésion au moyen de Rayons X ou d’isotopes radioactifs. Le pronostic du cancer est très variable, notamment selon l'organe atteint. De manière générale, on peut dire que le pronostic est d'autant meilleur que le diagnostic est fait précocement et que le traitement est institué lorsque la lésion est petite.
Cæcum :
Extrémité proximale du colon. Il constitue une poche où s’insère l’appendice et où aboutit l’iléon, la portion distale de l’intestin grêle.
Calcul :
Le calcul est une concrétion minérale, comparable à une pierre, qui se forme dans les organes creux contenant du liquide, notamment dans les voies biliaires et dans les voies urinaires, par la précipitation de substances insuffisamment émulsionnées ou solubilisées dans la bile (comme le cholestérol) ou dans l’urine (comme l’oxalate ou le carbonate de calcium). Les calculs se comportent comme des corps étrangers. Ils ne déterminent pas de symptôme s'ils restent dans une cavité. En revanche, s'ils se déplacent, ils peuvent s'engoncer dans des zones d'étranglement des voies biliaires et des voies urinaires et occasionner des douleurs très violentes, d'apparition brutale. C'est la crise de colique biliaire ou de colique rénale. Le traitement des calculs biliaires est l'ablation de la vésicule biliaire. Le traitement des calculs rénaux se fait par la lithotritie qui consiste à « bombarder » le calcul par des ultrasons à haute énergie qui fragmentent le calcul, ce qui permet son élimination par petits morceaux dans les voies urinaires.
Cirrhose :
Maladie chronique du foie, aboutissement de maladies différentes, notamment de la maladie alcoolique, des hépatites chroniques, des inflammations biliaires chroniques. Il existe aussi des cirrhoses plus rares, notamment l’hémochromatose due à une rétention anormale de fer. La cirrhose correspond à un bouleversement cicatriciel de la structure du foie qui entraîne une insuffisance progressive de la fonction hépatique, caractérisée notamment par une rétention d'eau dans l'organisme, principalement dans l'abdomen (ascite), et par des troubles de la conscience dus à l’accumulation dans le corps de substances qui ne sont plus suffisamment épurées par le foie. Comme le foie est un filtre du sang qui provient de l'intestin par le système porte, la cirrhose contribue à "boucher ce filtre", ce qui a pour conséquence une augmentation de la pression du sang dans le système porte et le risque d'hémorragies digestives. Enfin, la cirrhose peut se compliquer d'un cancer du foie. La cirrhose est une maladie grave, dont le pronostic est sombre, même si la rapidité de son évolution est très variable. On dispose aujourd'hui d'un traitement efficace de la cirrhose avec la transplantation hépatique.
Médecin qui est au contact direct des patients pour s’occuper de leur maladie.
Technique chirurgicale permettant d'effectuer des opérations sans ouvrir largement la paroi abdominale. Le chirurgien travaille avec des instruments – pinces, ciseaux, écarteurs – qu’il manie de l'extérieur et qu’il introduit dans l’abdomen par de petits orifices. Le contrôle visuel est assuré par une camera introduite dans l’abdomen, après instillation d’un gaz sous pression qui élargit la cavité péritonéale. Cette technique permet de manier les tissus avec plus de délicatesse que lors des opérations à ventre ouvert – les laparotomies –, car les mains du chirurgien ne sont pas au contact direct des organes. Le choc opératoire est moins lourd. Les risques post opératoires sont atténués. Au moment où ces lignes sont écrites, la technique cœlioscopique est utilisée pour des opérations telles que la libération des adhérences, l'ablation de la vésicule biliaire, la correction de la hernie hiatale, certaines résections de l'intestin ainsi que pour la plupart des interventions gynécologiques. La technique endoscopique s'applique également à des interventions thoraciques ou articulaires.
Colon :
Syn. gros intestin. Segment de l'intestin se trouvant entre l'intestin grêle et le rectum. Il a pour fonction essentielle l'absorption de l'eau et des sels minéraux et contribue par là à augmenter la consistance des selles.
Fibroscopie du colon.
Poche se développant sur la paroi d'un organe creux, tel que le colon. Il se forme dans une zone de moindre résistance de la couche musculaire de la paroi intestinale, permettant à la muqueuse de faire hernie à l’extérieur. La cause essentielle des diverticules est le manque de ballast, la cellulose notamment dans le régime trop raffiné de la population occidentale. Les diverticules du colon peuvent être absolument asymptomatiques. C'est même une trouvaille fortuite très fréquente chez les gens de plus de soixante ans. Parfois, les diverticules peuvent s'enflammer – c'est la diverticulite –, perforer, et donner lieu à une péritonite localisée, dont l’évolution peut être favorable avec un simple traitement antibiotique. Bien souvent toutefois, la péritonite s’étend et nécessite un traitement chirurgical.
Difficulté à avaler, sensation d'obstacle à la déglutition.
Voir fibroscopie.
Fibroscopie des voies digestives supérieures, impliquant l’exploration de l’œsophage, de l’estomac et du duodénum proximal. Il s’agit plus précisément d’une oeso-gastro-duodénoscopie.
Veines dilatées localisées dans le canal anal et à l'orifice externe de l'anus. La dilatation des veines est due à une augmentation de la pression du sang à la faveur des mouvements naturels de la défécation. La localisation des hémorroïdes, juste sous la muqueuse et sous la peau, les rend facilement accessibles aux microbes qui abondent dans les matières fécales. Ces deux phénomènes facilitent l’inflammation et la thrombose hémorroïdaire, c’est-à-dire la coagulation du sang dans les veines. C'est la crise très douloureuse hémorroïdaire. Les hémorroïdes sont très fréquentes. Les symptômes sont la douleur, les démangeaisons, des pertes de sang sur le papier ou à la surface des selles. C'est une erreur commune d'attribuer aux hémorroïdes des émissions sanglantes par l'anus, sans s'assurer du diagnostic par un examen spécialisé précis. Cette interprétation hâtive et infondée conduit à ignorer une cause plus grave aux symptômes, telle qu'un cancer de l’intestin.
Déplacement d'un organe hors de sa position habituelle. Le hernie peut être externe, visible de l’extérieur, ou interne, comme le hernie hiatale où l'estomac se déplace vers le thorax, à travers le hiatus diaphragmatique.
Substance sécrétée dans le sang par une glande endocrine ou un tissu (placenta ou système nerveux). Elle agit à distance sur un ou des organes cibles.
Fibroscopie du rectum et du colon distal, dit colon sigmoïde. On parlait autrefois de rectoscopie, quand l’examen était exécuté avec un tube rigide, une technique aujourd’hui en voie d’abandon.
Etude des signes des maladies.
Segment distal du gros intestin qui constitue une boucle, entre le colon descendant et le rectum.
Muscle circulaire assurant la fermeture de la cavité d'un organe creux.
Point de contact entre deux neurones (cellules nerveuses).
Examen radiologique du tube digestif consistant à faire avaler au patient une substance radio opaque, le sulfate de baryum, qui moule l'intérieur de l'organe, et à l’examiner par radioscopie et radiographie.